Ernstig Meervoudig Gehandicapt/ Beperkt

De groep personen met een ernstige meervoudige handicap is moeilijk te beschrijven. Ze hebben een IQ dat lager is dan 25. Een dergelijk IQ is niet te meten met een IQ test. Professionals gebruiken vaak de ontwikkelingsleeftijd als een indicatie. Personen met een ernstige meervoudige handicap hebben een ontwikkelingsleeftijd tot 24 maanden.
Personen met EMB hebben ondersteuning nodig bij alle aspecten van het dagelijkse leven gedurende de gehele dag.

Oorzaken
Meestal wordt de ernstige verstandelijke handicap veroorzaakt door een hersenbeschadiging. De oorzaak kan zijn een chromosomale afwijking, infecties, een stofwisselingziekte of complicaties voor, gedurende of na de zwangerschap.

Meervoudig complex gehandicapt/beperkt
In de meeste gevallen leidt dit niet alleen tot een cognitieve stoornis, maar ook bijkomende stoornissen. Cognitieve en bijkomend stoornissen interfereren met elkaar. Dat bepaalt de complexiteit van de handicap.
Door de veelheid en de ernst van de beperkingen hebben EMG mensen weinig tot geen compensatiemogelijkheden. De mogelijkheid van compenseren wordt bepaald door de kwaliteit van het neurologische systeem. Is iemand ernstig verstandelijk gehandicapt, dan zal deze persoon minder mogelijkheden tot compensatie hebben en daardoor eerder meervoudig complex gehandicapt zijn dan iemand met een lichte verstandelijke handicap.

Sensomotorische en communicatieve beperkingen
Bij benadering heeft drievierde van hen ernstige motorische beperkingen. Zij zijn immobiel. Ook hebben de meeste van hen ernstige zintuiglijke beperkingen, waarbij ook de prikkelverwerking in de hersenen kan zijn beschadigd. Niet allen het zien en het horen, maar ook andere zintuigen: de tast, het evenwichtsgevoel, het houding- en bewegingsgevoel, reuk en smaak kunnen beschadigd zijn. Gevolg is dat EMG mensen ernstige communicatieve beperkingen hebben. EMG personen beschikken meestal niet over een actief of passief taalbegrip.

Bijkomende stoornissen
Er is ook een groot aantal bijkomende stoornissen: epilepsie, reflux, slaapstoornissen, slikproblemen, longinfecties en gedragsproblemen. Door het gebruik van medicijnen zijn er ook problemen veroorzaakt door bijwerkingen.
Al deze mogelijke beperkingen kunnen variëren in ernst en optreden in verschillende combinaties. Zij verschillen van persoon tot persoon. Deze heterogeniteit is typerend voor de groep van EMG personen.

Kenmerken van ernstig meervoudig gehandicapte mensen zijn:

• (Zeer) ernstige verstandelijk beperkingen
• (Zeer) ernstige sensomotorische beperkingen, welke hebben geleid tot niet of nauwelijks mobiel zijn
• Ernstige belemmeringen in zijn/haar mogelijkheden tot communicatie
• Algemene gezondheidsproblemen

Gebruikte terminologie
Naast de term Ernstig Meervoudig Gehandicapt hanteren vooral ouders ook wel de omschrijving Meervoudig Complex Gehandicapt (MCG) of Ernstig Meervoudige Complexe Beperkingen (ECMB). Een tegenwoordig vaak gebruikte omschrijving is mensen met ernstige meervoudige beperkingen (EMB). De misschien wel meest zorgvuldige omschrijving is mensen met ernstige verstandelijke en meervoudige beperkingen (EVMB). In het Engels wordt vaak de term 'profound (intellectual) (and) multiple disabilities' gebruikt.

Op de website van de BOSK, vereniging van motorisch gehandicapten en hun ouders, kunt u meer lezen over MCG of EMG.